La contaminació de l'aire i el seu origen.

Albert Rodríguez

La nostra activitat, fins i tot la més normal i quotidiana, origina contaminació.
Quan fem servir electricitat, mitjans de transport, metalls, plàstics o pintures; quan es consumeixen aliments, medecines o productes de netejar; quan s’encén la calefacció o s'escalfa el menjar o l’aigua, etc. es produeixen, directament o indirectament, substàncies contaminants. En un país industrialitzat la contaminació de l'aire procedeix, més o menys a parts iguals, dels sistemes de transport, els grans focus d’emissions industrials i els petits focus d'emissions de les ciutats o dels camps; però no hem d'oblidar que sempre, al final, aquestes fonts de contaminació depenen de la demanda dels productes, energia i serveis que fem el conjunt de la societat.

Contaminació primària i secundària

Resulta molt útil diferenciar els contaminants en dos grans grups amb el criteri de si han estat emesos des de fonts conegudes o s’han format en l’atmosfera. Així tenim:
- Contaminants primaris: aquells que procedeixen directament de les fonts d’emissió contaminants.

– Contaminants secundaris: aquells que s'han originat en l’aire per la interacció entre dos o més contaminants primaris, o per les seves relacions amb els constituents normals a l’atmosfera.